在这里，荀彧适时地运用忤合术来审时度势，投靠明主，对他的一生影响重大。
之三
【原文】
古之善背向者，乃协四海、包诸侯，忤合之地而化转之，然后以之求合。故伊尹五就汤、五就桀，然后合于汤。吕尚三就文王、三入殷，而不能有所明，然后合于文王。此知天命之箝，故归之不疑也。非至圣人达奥，不能御世；非劳心苦思，不能原事；不悉心见情，不能成名；材质不惠，不能用兵；忠实无真，不能知人。故忤合之道，己必自度材能知睿，量长短、远近孰不如，乃可以进、乃可以退，乃可以纵、乃可以横。
【译文】
古代擅长反对和支持之术的人，可以协和四海，包容诸侯，可以驱使诸侯到忤合的境地，然后设法变化，转移形势，开创新王朝，所以伊尹五次归顺于商汤，五次归顺于夏桀，之后仍然与商汤相契合。吕尚三次归顺文王，三次归顺殷商王朝，而无法施展自己的志向，之后与文王相契合。这是关系到天命的地方，所以最后找到归宿而不怀疑。不是达到高深的圣人境界，不能治理天下；不是劳费心思苦苦思索，不能弄清事物的本来面目；不是尽心发现真实情况，不能成就名声；才干素质不聪慧，不能进行军事运筹；忠厚朴实缺乏见解，不能识别人。所以忤合之术的法则是，一定要自己估量才能智力，估量自己长处短处，远近之处哪些不如人，才能够纵横进退，运用自如。