身为户工总理的司礼太监张彝宁在户工二部俨然是钦差大臣一般，高高在上，颐指气使，把尚书和侍郎全不放在眼里，到这时，他则更是时常命各司郎等中下级官员都必须按时到其府上拜谒。
对其所做所为，工部侍郎高鸿图很是愤怒，而且也实在不愿居于一位太监的管辖之下，遂向崇祯上疏表示抗议。他在抗议中说：
“臣部有公署，中间是尚书之座，两旁是侍郎之座，这是国之大体；而今内臣张彝宁奉命总理二部，位在尚书侍郎之上，这是有辱朝廷亵渎国体的啊。臣为侍郎，是尚书的副手而非内臣的副手。今为了国之大体，臣不能不慎重其事，祈皇上撤回内官。”
崇祯皇帝却对高鸿图的抗议置之不理，高鸿图遂接连七次请求辞职，崇祯被惹火了，一怒之下便将他削籍为民。
也正在这时，工部主事金铉和同事约定从今往后便不再私自拜谒张彝宁，这竟惹恼了张彝宁，张彝宁便在崇祯面前告了一状，金铉遂被崇祯免了职。工部主事周士朴得知此事很是愤怒，而且在此之前，他因耻于和张彝宁同僚，已经多次和其发生抵触，这一次则更是有些不堪忍受，遂在工作上更是与他为难。于是，张彝宁便到崇祯的面前去说了一大通有关他的坏话，崇祯皇帝遂下旨诘问。周士朴遂立即上疏回答，言辞甚是直率，崇祯看了后，虽很是不满，不过在当时他还是没有将其怎么样。可事隔两天，附马都尉齐赞元却又突然参奏了他一本。事情的起因是由于所谓的遂平公主墓地造价不符合礼仪，齐赞元便对此相当不满，这事恰好也被张彝宁所知，张彝宁因崇祯并没有对周士朴怎样便大有意犹未尽之感，遂借这一事件鼓动齐赞元再次参奏周士朴。