吕将晏中将深知英国海军决不会允许德舰自由进出大西洋。“俾斯麦号”在离开德国、突破英国封锁进入大西洋以前，与英国海军将有一场殊死搏斗。尽管“俾斯麦号”单舰战斗力胜于任何一艘英国战舰，英国海军却可以以众欺寡。况且英国舰队还有擅长远程打击的航空母舰。恶虎难敌群狼，这一古老法则仍然适用于现代海战。
在对图研究了进出大西洋的三条水道以后，吕特晏中将决定率领“俾斯麦号”走西航道，他认为西航道安全系数最高，一则离英国本土最远，超出了英国岸基飞机的活动半径，因而不惧空袭；二则西航道宽阔，便于机动。如英国舰队集中一处，“俾斯麦号”很容易偷越英舰封锁线。如英舰分开巡逻。“俾斯麦号”凭其航速、火力、也可一冲而过，直接进入大西洋，取得行动自由。
算计已定，吕特晏中将指挥德舰夤夜出航，向西穿越云遮雾罩的挪威海，然后折而向南，直接进入位于北极圈的西航道。得意洋洋的德国海军中将，完全不知道他已落入托维爵士的算计之中。
北大西洋的初夏，云遮雾罩，1941年5月尤其如此。韦克·沃克海军少将指挥“萨福克号”和“诺福克号”两舰穿云破雾，一前一后，在西航道的丹麦海峡搜寻“俾斯麦号”。22号一天过去，了无敌舰踪影。23日白天亦将过去，仍不见敌舰踪影。韦克·沃克少将不免有些焦虑。计算航程，德舰若走西航道，应该进入了丹麦海峡。