至康熙十五年(1676),各处连发大水，黄河、淮河再次并涨，其灾情远远超过以往。古沟、翟家坝、高家堰清水潭等各大坝口冲决严重，淮河、扬州七州县已成泽国。河道敝坏已极，再不全面修治，不仅江南被淹、运道受阻，甚至河南、山东也将成为泽国。因此，尽管平叛战争正在进行，国家财政仍然比较困难，康熙皇帝还是下决心对黄河、淮河进行全面的治理。
一劳永逸
康熙皇帝在十五年十月派遣工部尚书冀如锡、户部侍郎伊桑阿前往江南省(今江苏、安徽)淮安、扬州视察河工，行前特别叮嘱：“河工经费浩繁，一直未见成效，沿河百姓甚受其困。这次你们前去，务必实心相视，将河上利害情形体勘详明。各处堤岸应如何修筑，务为一劳永逸之计，不得苟且塞责。如勘视不审，后复有事，你们要负责任。”这道谕旨，提出的务为一劳永逸的方针，体现了康熙皇帝全面整治河道的坚定决心和指导思想。一劳永逸旨在虑及久远，力争根治，避免短期行为、草率从事；是积极的、负责的方针。