【当时人不满教会的原因】欧洲人反抗教会的运动其实开始于日耳曼。当时日耳曼人仍旧笃信基督教,但是他们看到罗马教皇差不多全由意大利人来担任,而且教皇在日耳曼所征收的税款数目这样巨大,他们总觉得有些不甘心。加之日耳曼境内所有重要的宗教职务全由罗马教皇一个人去分配,任职的人又往往是意大利人,他们住在意大利坐享巨大的收入,而对于职务置之不顾。此外,还有的一人兼任许多职务,专以增加个人收入为目的。这种种情形当然都是日耳曼人所不能容忍的,但是他们仍旧不想脱离罗马的教会或打倒罗马的教皇。他们所希望的就是流入罗马的款项应该减少,教会中人应该尽职尽责。
【伊拉斯谟】查理五世在位初年,抨击教会的人本已不一而足,其中最有名且最有影响力的就是伊拉斯谟(1465年—1536年)。他本是荷兰人,不过曾经居住在法国、英国、意大利和日耳曼诸地多年。他的著作很多,最有名的一部叫作《愚人颂》,书中对于当时一般的信仰和习惯抨击甚力。他以为人民的教育改良以后,一切迷信自然会消失。倘使人人都能够自己去读《圣经》,那一定大有益处。而且他以为欧洲到了此时,宗教改革的时机已经成熟了。他看到当时各国的君主都竭力奖励有文化的人,所以他以为和平的改革极有希望。不料当他年老时,日耳曼的路德忽然用激烈的手段来改革教会,这是他很痛心的一件事。