在中国有许多古语都包含了这个道理，如老马识途，正因为老马走过无数的路，经过无数的坎坷，它才能在每次坎坷之上留下心底的记号，下一次再在此经过，它便可以一跃而过，才能识途！
古代有一个故事，在一片深山老林里，有一座“神仙居”位于山顶。一天，有一个年轻人从很远的地方来求见“神仙居”居主，想拜他为师，修得正果。年轻人进了深山老林，走啊走，走了很久。他犯难了，路的前方有三条岔路通向不同的地方。年轻人不知道哪一条山路通向山顶。忽然，年轻人看见路旁边一个老人在睡觉，于是他走上前去，叫醒老人家，询问通向山顶的路。老人睡眼朦胧嘟哝了一句“左边”又睡过去了。年轻人便从左边那条小路往山顶走去。走了很久，路的前方突然消失在一片树林中，年轻人只好原路返回。回到三岔路口，那老人家还在睡觉。年轻人又上前问路。老人家舒舒服服地伸了个懒腰，说：“左边。”就又不理他了。年轻人正要详问，见老人家扭过头去不理他了。转念一想，也许老人家是从下山角度来讲的“左边”。于是，他又拣了右边那条路往山上走去。走啊走，走了很久，眼前的路又渐渐消失了，只有一片树林。年轻人只好原路折回，回到三岔路口，见老人家又睡过去了，不由气涌上来。他上前推了推老人家，把他叫醒，便问道：“老人家你一把年纪了何苦来欺我，左边的路我走了，右边的路我也走了，都不能通向山顶，到底哪条路可以去山顶？”老人家笑眯眯地回答：“左边的路不通，右边的路不通，那你说哪条路通呢？这么简单的问题还用问吗？”年轻人这时才明白过来，应该走中间那条路。但他总想不明白老人家为什么总说“左边”，带着一肚子的疑惑，年轻人来到了“神仙居”。他虔诚地跪下磕头，居主笑眯眯地看着他，那神态仿佛山下三岔路口那老人家，年轻人使劲揉了揉眼睛……