她没有别的选择，只好嫁给了那个手艺人爱力克。过了几年，她生了一个小男孩，生活有了更多的乐趣。
爱力克带着钱乘船到外地购买盖房用的材料时，途中遇到了一场大风暴，船沉了，爱力克从此再也没有回来。
听到这个消息，可怜的女人几乎要把眼睛哭瞎了。为了才一岁的孩子，她又坚强地站起来，开始拼命地干活。她整天不是给人擦楼梯、洗衣服，就是帮别人抬东西、搬石头。不到一年的时间，她看起来就像一个老太婆了。
有一次，她站在冰冷的水里洗一大摞衣服。洗呀洗呀，在河里站了六个多小时了，她的两个手指几乎都要搓出血来。更要命的是，她只穿了一件单衣衫，在呼呼的冷风中，冻得浑身发抖。她多么想休息一会儿、喘口气呀，可是一想到她的孩子，她又咬咬牙，继续洗衣服。
市长走过这里，大声说：“喂！你这个老太婆！你真是个废物！”
孩子的母亲正想说些什么，忽然感到脚底一滑，就倒在地上死过去了。
一个邻居老大娘和善良的人们帮忙把孩子的母亲安葬了。孩子哭着问：“大娘，我妈妈她是一个废物吗？”
这位大娘说：“不！孩子，她是一个非常好、非常有用的人！”