在他听来，美人鱼的声音一天比一天更加甜美。她的歌声是如此的甜美，以至于他把他的渔网和打鱼的本领都忘掉了，他也不再管他的老本行了。长着朱红色的鳍，鼓着金眼睛的金枪鱼从他身边成群地游过，可是他却并不在意。他的渔叉闲置在一边，他的柳条篮里也是空空荡荡的。他张着嘴惊叹得双眼都变得蒙蒙胧胧，懒懒地坐在船里倾听着，直到海上的雾气在他四周升起，直到徘徊的明月给他那棕色的四肢染上一层银霜。他才垂头丧气地背着行囊回家了。
一天晚上，他呼唤她，对她说：“美人鱼，美人鱼。我爱你，让我做你的新郎吧，因为我爱你呀！”
可是美人鱼却摇了摇头。“你有人的灵魂，”她答道，“除非你把它送走，不然我是不能爱你的。”
年轻的渔夫想：“我的灵魂对我又有什么用处？它又看不见，又摸不着，我也不认识它。只要我把它送走，那样我就能很快乐了。”他这样想着，嘴里迸出一声快乐的叫喊，接着就在漆过的船里站了起来，向美人鱼伸出双手。
