他最开始是并州刺史丁原的部下，后来被丁原推荐给了大将军何进。
随后何进安排张辽去河北招兵，结果等他征完兵回到雒阳，何进和丁原都已经死了，他就被董卓收到了麾下。
后来吕布杀了董卓，张辽虽然是董卓的麾下，但并不属于西凉军的嫡系，一直跟随在吕布身边做事，就又归入了吕布麾下，跟着吕布南征北战，去了很多地方。
张辽虽然跟随的主人多，但是没有一次是他主动背叛，都只是跟随形势而做出的选择，也是在当时环境下最正确的选择。
张辽最让曹彰欣赏的一点也就在这儿，尽管他是顺应形势选择的效忠对象，但他每次归顺之后，都会对新的主公表现得非常忠心。
无论是跟随哪位主公，他都表现得非常积极，这就足以说明他的人品很好。
历史上的张辽可是一代名将，位列曹操的五子良将之首，无论征乌桓，还是守合肥，都表现出了非常高的战术素养，这绝对是不可多得的将才。
这样的人才也需要遇到明主赏识，才能发挥最大的作用。对于张辽这种人才，曹彰自然也是非常的喜欢。
现在吕布死了，张辽要是到了自己麾下，才是真的如鱼得水，未来一定会在战场上发挥更大的作用。
张辽被带进帐中，曹彰吩咐松绑，张辽昂首站在正中，看着曹彰却是一言不发。
“文远，昨夜你我交手之前，你曾说，我若能胜你，你便归降，如今你被我所擒，可愿归降？”曹彰开门见山地直接问道。