后来我们很多历史书讲，这个赎辽费很荒唐，因为辽东半岛本来就是中国的土地，割让给日本之后，日本在三国的干涉下不得不归还，竟然还要求中国花3000万两银子买回来。这虽然荒唐，但却是事实。那么这个事实究竟是什么原因导致的呢？其实这三个国家之所以让日本交还辽东半岛，并不是在针对日本，完全是清朝政府在背后推动。而清政府之所以要求日本返还辽东半岛，又完全是出于中国的内部政治原因。因为它是大清帝国的发祥地，所以大清要不惜一切代价把它要回来。
法国、俄国、德国这三个国家这样强制性地干涉日本还辽，当时没有人知道究竟是什么原因。最早其实还有英国，英国跟李鸿章关系是很好的。英国觉得这事涉及中国的尊严，愿意担起这个责任，说给日本递个话。但后来英国退出了，就只剩下这三个国家。
1895年马关谈判的时候，这三个国家对中国的诉求是什么呢？尤其是德国，它的想法是什么呢？我们知道在19世纪中期，国际资本有一个东移运动。在欧洲，部分国际资本已经充分饱和，那么国际资本转移的方向就是亚太地区。中国成为一个国际资本的洼地。德国就是最急切要到中国来的国家。清史委员会早几年出版过一个德国水利工程师写的《李希霍芬(中国旅行)日记》。1871年他就在中国的沿海，勘察哪个地方的水温条件最好，气候最适合德国人生活，适合做港口。