二人商讨一番后，连夜下山，至江边寻着原来船只，飞棹投江北。
既至曹操水寨，蒋干先入见，备述前事，曹操本欲责蒋干怎么私自回来了，蒋干说庞统来了，曹操在荆州亦闻凤雏之名，此刻听蒋干如此说，也顾不得蒋干了，他急忙起身亲自出帐迎入，二人分宾主坐定，庞统拱手说道：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”
曹操闻言教左右备马，先邀庞统同观旱寨，庞统与曹操并马登高而望，庞统看了一眼后点头开口说道：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过如此了。”
曹操闻言窃喜，于是回道：“先生勿得过誉，尚望指教。”
二人于是又与同观水寨，见向南分二十四座门，皆有艨艟战舰，列为城郭，中藏小船，往来有巷，起伏有序，庞统抚手笑道：“丞相用兵如此，果然名不虚传！”
庞统说罢，以手指江南道：“周郎，周郎！克期必亡！”
曹操大喜，二人回寨，请入帐中，置酒共饮，同说兵机，庞统高谈雄辩，应答如流。曹操深敬服，更是殷勤相待。