为此，1255 年秋，当“好儒术、喜衣冠”的忽必烈遣使召见郝经时，郝经虽然没有应召前去，却草拟了一道名为《河东罪言》的奏议托使者带回。奏议陈述了汉地因蒙古贵族和地方胥吏“榜掠械系”、“殊求无艺”而失于治理的严重状况，提出了“轻敛薄赋以养民力，简静不繁以安民心”等项应行改革的对策。
郝经这一招投石问路，竟然触动了忽必烈，两月后再遣使征召郝经。1256 年春，郝经欣然往漠南金莲川上见忽必烈，成了忽必烈最器重的汉儒之一。1258 年，在以从征顾问的身份跟随忽必烈的大军一路走来，郝经已经提了三次建议，基本上都被忽必烈采纳了。可到了这第四次，忽必烈统领的东师已经一发而不可收。
忽必烈无意北还，纵马渡江包围了鄂州，结果碰上了硬果子，“攻城百余日而不能下”，只好再次召集部属会商行动方略，郝经再次恳请忽必烈立即撤军，回和林汗廷商议拥立新大汗事宜。忽必烈立功心切，还是犹豫。
