第八章 空穴
又一阵风卷过来，已是满野昏黄。还不到下工时候。抿抿干裂的唇，吞进一抹细沙。一群女人其实是一群姑娘，在寒风凛冽中挖地挖地挖地。铁锨碰到冻土当当响，先砸破一层壳再往下挖，深翻二尺，少一寸都不行。乔吉的钢钎子往地里一插，叫你胆裂。根生深翻尺寸不够，乔吉一钎子插他腚上，冒出一嘟噜血沫。根生咬咬牙没吭声。对女人，乔吉要客气些，骂一句：“操你！”顶多踹一脚。乔吉提个钢钎子这块地转到那块地，转到哪里哪里打战发抖，抖得像满野的旗。
谁也记不清已干了多少个日夜。铁姑娘队早已溃不成军，头发散乱，裤管卷起，本应是嫩白的小腿被风皲裂得冒出血痕。腋下的棉袄扣子挣断一粒或者两粒，张开一道口，冷风便飕飕地钻进怀里取暖。菊掩掩袄襟，一松手风又钻进去。棉袄里只一件衬衣，空空荡荡，浑身发冷，只有拼命挖地，身上才暖一些。出一身虚汗，风一吹皮紧紧的。肚子咕噜又响，晌午分几块红芋喝两碗菜汤早没影了。食堂告急，乔吉说嚷啥嚷！省着吃就是，上级会拨粮食来。白天干一天，夜里加班到半夜，人累得发昏，饿得打晃。菊捂住肚子说我不当队长了，乔吉说咋不当，上级都表扬你了。菊说我要死了，姑娘家都要死了，例假也不来了。乔吉说你别反动，你是铁姑娘。菊说铁姑娘又不是铁，我不当了我想死。乔吉说你饿是不是？菊说，是。姑娘们都饿。乔吉说都饿没办法，我管不了那么多。你夜里下工到河湾来，我给你弄吃的。菊说我不去。乔吉说去不去由你，队长你还得当，上级都表扬你了。菊一直都在想这件事。她拿不定主意去还是不去。后来她决定不去了，河湾已成空村，没一户人家住，只后腰带几百头羊驻扎在那里。百多户人家说迁都迁了，房屋都空着，一到夜间黑咕隆咚。菊胆儿小，怕一个人走黑路。菊给自己说不去了，饿就饿，又不是咱一个人饿。