原定了要回家过年的宋大夫因韩老爷毒发，没有回到八十里外的家去，因韩老爷挽留，又本着医者父母心，他答应过了元宵再走。而今才初十，短短五日，十分难熬。
这日正数着手指头过日子，就听见有人过来敲院子大门，说有故人来探望他。
宋大夫起身一瞧，见了那老翁，便笑了：“我说我哪里有什么故人。”
鱼翁边提着手中腊肉边朝他那走，笑道：“过年的时候去你家找你，谁想你竟没回家。老太太知道我路过横州，就让我提了年味来，否则我才不往这走。”
“我娘也真是，我明明说了元宵回去，也不差这五天。”
“天下父母心。”
鱼翁坐在石桌前，将那腊味放下。宋大夫也不捣药了，问道：“路过？你这是又要去哪里的衙门支援？”
“不远，等会我就得走了，虽然天冷，但能早一日见到尸体就能早一日协助衙门破案。”
鱼翁做了那么多年的仵作，接手过不少案子。在各州各县交界处发生命案，原则上两界仵作都不得验尸，此时便要向外请人。鱼翁在界内名声响亮，所以常有人请他过去。地位虽低下，但奖赏丰厚，日子过得也算滋润。
而今宋大夫却觉得好友并不欢喜，他问道：“在想些什么难事？”