9日，王士珍乔装逃往天津，抵达天津后随即致电冯国璋和段祺瑞，表示自己绝不回京任职。同时，皖系继续向冯国璋要求罢免江苏督军李纯，派卢永祥代理江苏督军。江苏是冯国璋的大后方，他自然不愿意，在此事上表现得尤为强硬，并且密电李纯对皖系予以抵制。段祺瑞见硬的不行，就来软的，建议内调李纯为参谋总长。将李纯调离江苏和撤销督军几乎没有什么区别，冯国璋自然还是不同意。但是来自皖系的压力不断增强，冯国璋虽然不同意给李纯去职，但愿意妥协，同意给李纯“革职留任”的处分，但段祺瑞意在夺取江苏，又怎么会同意冯国璋的意见？
而此时曹锟的部队已经长驱直入，打到了岳州城下。因为在出发前北京政府授权曹锟节制两湖，湖北和湖南这两块肥肉可比直隶要强多了，直隶虽然号称京畿要地，其实就是北京的门户，而湖北和湖南则是南方最为富庶的地区，在这里当土皇帝可远胜过在直隶当看门狗。因此曹锟在湖南是下了血本的，除了吴佩孚的第三师，还有王承斌、阎相文、萧耀南的三个混成旅，这些部队不管是人数、装备和素养都远在张敬尧及所属第二路军的山东第一师施从滨、江苏第六混成旅张宗昌和安武军李传业等部之上。10日，吴佩孚占领羊楼司，开始集中兵力进攻岳州。