人们都知道，像煎小鱼这样的下等和低级的烹调技术，是最末等的厨师及一般家庭妇女也能完成的工作，这样粗陋、简单的工作怎么能跟领导一个大国相提并论!煎小鱼虽然是极普通的工作，却寓意深长。我们知道，处理一条大鱼并不困难，随便你怎么处理，都会做出来一道大菜。但小鱼本身价值已很小，如果处理不善，则小鱼除了一堆小刺外什么都没有。
河上公注：“烹小鱼，不去肠，不去鳞，不敢挠，恐其糜也。”可见，处理小鱼的要点便是简单，越简单越好，差不多把小鱼完整地烹制是最好的方式。在老子眼里，一个无所作为的大国也许跟一个无所作为的家庭没有不同，它们都应该在自然无为和与世无争中获得存在。如果硬是要把国家当作一个实验品，终日地颠来倒去地胡乱折腾，则国家就像一条被刮鳞、去肠、去肚、切头、除尾的小鱼一样，尚放进锅里，就已经残破不堪了。也就是说治理一个国家就像烹调一条小鱼，或是一道精美的小菜，需要按规律、按步骤一点点地来，既不能着急，也不可乱动。因为着急了，就会乱了分寸；乱动就会搅得一塌糊涂。所以圣贤之人都会遵循大道的规律、顺其自然的法则去治理国家，使所有的人都感觉到春风拂面般的欣慰，让所有人在心灵深处体会到大道德性的淳朴率真。这样人们就不会被自私狭隘、邪恶无耻的念头所左右，它们也无法在人们心中存活和作乱了。如果一个国家的所有人都拥有这样的心境，都有这样的觉悟，那又何愁国家不兴旺昌盛昵?治理一个国家是这样，管理一个企业也是一样的，只要遵循以人为本的原则，以净化人们的心灵作为企业管理的根本和风尚，又何愁企业不发展壮大呢？