从此吉留馨便留了意,每日上街,除了讨饭要酒,也有意无意在各坊多溜达几回。说也奇怪,一旬之间,总能让他碰上种花道士三五次。有了上回的教训,吉留馨便关紧了嘴巴,偶尔微启双唇,空中便刮起一阵清风。久而久之,那花儿也如认识他一般,肯在风中轻轻点头。吉留馨若哪日见了这牡丹,再去吃饭要酒,都会觉得欢喜许多,倘是几日不见花,纵御风飞行,也觉不酣畅。
如此过得半年,到了十月,京城里又出了一件大事,便是懿宗皇帝决定从凤翔法门寺把佛指骨迎来长安,入内好好供奉[2]。懿宗年间,藩镇有坐大的倾向,南蛮那边又重启战端,闹得这个无能的皇帝头痛不已。将佛骨迎来长安,固然是皇帝的一片诚心,也多半有请佛祖保佑他能在皇位上多坐几年的意思。那京城里因皇帝的偏好,佛教徒居多,听到这个消息,哪个不欢喜雀跃?普通老百姓早就打算好了佛骨进京之日,要上街一睹盛况,那有钱人家更是在义宁金城各坊旗亭订好了位置,要一边吃酒,一边赏景。这豪奢人家之中,便有一个唤作张频的大商人。
这张频是长安城里有名的香料商人,他在西市有好几家店铺,经营着从波斯交趾还有西域东海诸国来的各种香料,上至瑞龙脑,下至辟寒香,不仅奢族在他的铺子里买香,还供应着内廷使用。论到他的出身,却是一个谜,有人说他以前是个剪径的强盗,有人说他以前是商队的苦力,更有人说他从前乃是个宦官。无论如何,此人谈吐精明,头脑灵活,不无过人之处。他的长相却甚为普通,要勉强说说有什么特别的,就是一张白脸上既无皱纹,也无胡须,是个保养极好的中年人。