从光绪皇帝方面说，现实的政治生活使他深切地感到不彻底废弃旧有的行政体制，不在行政体制方面进行大胆的改革，那么他曾经向国内外郑重宣示的所谓新政只是一篇空话，因为几个月来的政治现实已经使他深切地感受到了旧有体制的束缚和旧有官僚的怠慢，所以他宁愿冒点风险也不愿意选择康有为的折中方案，而是倾向于采纳岑春煊的大规模裁撤衙门和精简官员的建议。8月30日，光绪皇帝发布大规模裁撤冗署并裁减官员的上谕，宣布裁撤詹事府、通政司、光禄寺、鸿胪寺、太仆寺、大理寺等衙门，其相关业务分别并入内阁及礼部、兵部或刑部等衙门。京外所有督、抚同城之湖北、广东、云南三省均着以总督兼管巡抚事。裁撤河工总督，山东境内由山东巡抚管理，河南境内由河南巡抚管理。至于各省无运可办之粮道、无场销盐之盐道，亦均着裁缺。此外如各省同通、佐贰等官，有但兼水利、盐捕并无地方之责者，均属闲冗，即着查明裁汰。上谕还宣布，除应裁之京外各官本日已降谕旨暨裁缺之巡抚、河督、京卿等员听候另行录用外，其余京外尚有应裁文武各缺及一切裁减归并各事宜，着大学士、六部及各直省督抚分别详议筹办，并将筹议情形迅速具奏。上谕还要求各督抚参照先前一系列上谕的精神和规定，将现有各局所中冗员一律裁撤净尽，并将候补、分发、捐纳、劳绩等项人员一律严加甄别沙汰，限期一个月全部办理完毕并向中央复奏。