一个人办事的成功，除了依赖一定的条件之外，机会的作用是不可忽视的。就连韩愈也在他的《与鄂州柳中丞书》中写道：“动皆中于机会，以取胜于当世。”
比如你要升官晋职。由于本单位、本部门的领导者因为某种原因，或者是工作突出被提拔了，或者到了法定年龄离休、退休了，或者因工作犯了错误而被解职了，总之，原来的职位出现了空缺，这个空缺就为你创造了一个升迁的机会。如果这个机会来临时，你不知道想办法抓住机会，甚至在工作中犯了错误，那机会就会与你失之交臂。
也许有人对此不以为然，他们总认为自己的提升是因为自己拥有某些才能。这种说法带有很大的片面性。因为谁都知道，一个人被提升时，首先要有职位。没有空出的位置，任你才高八斗、学富五车，也不会被提拔到一个“悬空”的位置上。当然，我们不否认才能在提拔中的作用。
在20世纪80年代初期，上级配备一个地区的领导班子，为了体现年轻化的原则和要求，规定这类班子的平均年龄均不得超过45岁。由于几个领导年龄较大，在选择最后一个人选时，他的年龄就必须在35岁以下。于是，有关部门不得不放弃35岁以上的优秀干部的人选，而把眼光集中到35岁以下的年轻人身上来。通过挑选，总算把一个年轻的副乡长选了上来。这个人刚当了一年副乡长，虽然素质不错，但主要还是赶上了一个好时机，他做梦也没想到会这么快走上地区的领导岗位。