〔派兵驻守边疆〕“边疆”是与“内地”相对而言的。没有“边疆”,也就无所谓内地。但是一些著名的大臣，往往看不到这一点，而认为“边疆”是无补于国家的不毛之地。太宗时的名相魏征持这种观点。武则天的大臣持此说者也不止一人。武则天是十分注意纳谏的，但对于这种言论，则一概弃而不用。
史载，王孝杰收复安西四镇以后，鸾台侍郎狄仁杰请罢而不守。他上书说：
臣闻天生四夷，皆在先王封域之外。故东距沧海，西隔流沙，北横大漠，南阻五岭，此天所以限夷狄而隔中外也。自典籍所记，声教所及，三代不能致者，国家兼之矣。陛下今日之土宇，过于周汉前朝远矣。若使越荒外以为限，竭资财以骋欲，非但不爱人力，亦所以失天心也。近者，国家频岁出师，所费滋广。西戍四镇，东成安东，费用不支，有损无益。如臣所见，请捐四镇以肥中国，罢安东以实辽西。况绥抚夷狄，盖防其越逸。苟无侵侮之患则可矣，何必窥其窟穴，与蝼蚁计较长短哉!伏愿陛下弃之度外，无以绝域未平为念。但当敕边兵谨守，以待其自败，然后击之。
虽然狄仁杰是一位很有作为的政治家，但他在这份奏章中，仅仅看到了守四镇的艰难，而没有看到弃四镇的危害；仅仅提出敕边兵谨守，而没有看到四镇对“守边”的作用。因而“请捐四镇以肥中国”的建议显然是错误的。狄仁杰的建议一提出，右史崔融立即上书表示反对。他在回顾了唐虞(尧舜)以来“北狄”与中原王朝的关系之后说：