王衍幼年时，曾去拜访竹林七贤的老大山涛，山涛见到他后，感叹了良久，王衍走后，他说道：“谁家老太婆生下这么漂亮的儿子，然而误尽天下老百姓的，可能也是他。”山涛一语成谶，这事以后再讲。
乐广（？—304），字彦辅，南阳淯阳（今河南南阳市）人，《世说新语》里也有多条提到他。乐广每次谈玄都用最简练的词语，条理清晰，事理明确，使人信服；他性情谦和，批评别人时也一定会先称赞对方的优点，使对方缺点自然显现。
除了他们，当时的名士还有王澄、胡毋辅之、谢鲲（谢安的伯父）、王尼、毕卓等，当然大都是世家出身。
清谈不是胡侃，也有固定的几方面内容，比如清谈哲理，就是谈论《老子》《庄子》和《周易》中的哲学思想；比如品藻人物，就是对人物进行品评；此外，他们也对宇宙论的哲学展开了激烈而且长久的争论。清谈不仅需要充足的知识储备和活跃的思维，也是个体力活，因为清谈的时间不限，有时候甚至通宵达旦，这需要有个好身体做支撑。
魏晋名士们的不拘礼节，放浪形骸，酗酒服药是常事。他们飘逸放达，标新立异，言论玄妙，这构成了独特的名士风流，后世人想效仿而不得法，只能望其项背。