１９４５年７月１６日清晨，美国新墨西哥州浩瀚无垠的阿拉默果尔大沙漠还在晨曦里酣睡。在黄沙漫天的大沙漠中央，耸立着一座数十米高的大钢塔，钢塔上安放着一球状钢铁物体。钢塔周围，成幅射状排列着许多坦克、大炮、战舰、飞机、卡车以及关着各种动物的大铁笼，其排列方向、距离都各按规则。美国历史上，也是人类历史上最惊心动魄的一场武器试验，即原子弹爆炸试验，即将在这里举行。沙漠中巨大钢塔上的球状钢铁物体，是人类第一枚试验用原子弹。而钢塔周围按规则排列的坦克、大炮、飞机、战舰及动物，等等，都是试验用品，用以检测原子弹爆炸威力究竟有多大。
美国研制、试验原子弹的历史，应追溯到１９３９年８月。当时，从德国逃亡到美国的物理学家爱因斯坦，代表一大批逃亡到美国的欧洲科学家，给美国总统罗斯福写了一长一短两封信。长信用最通俗易懂的语言，详细解释了物理学方面的最新发现和铀裂变原理。短信明确说明通过铀裂变可以生产威力巨大的原子弹。谁率先掌握原子弹这种超级武器，谁就能迅速从根本上打破旧的力量平衡，夺取战略优势，掌握战略主动权，决定世界大战的进程和结局。爱因斯坦还在给罗斯福的信中具体分析了德国率先研制原子弹的可能性和严重后果，建议罗斯福政府立即抽调人力、物力，以便抢在德国之前研制成原子弹。