尼米兹似听非听，双眼只盯住地图，用毛茸茸的左手由所罗门群岛最南端大岛瓜达卡纳尔岛往西北方向，划过所罗门群岛所属圣伊萨贝尔岛、希瓦泽尔岛，在布干维尔岛略作停顿，然后一直划到北端新不列颠岛，又叉开拇指和食指，略量一量山本行程第一站布因北抵拉包尔、南抵汉德森两地间的图上距离，然后突然回头，大声问中校道：“我们能不能结果这个老朋友?”中校连声答道：“能，当然能。”又详细分析道：“汉德森机场驻有我军最新式P—38L型双发闪电式战斗机，最大时速可达765公里，超过日军王牌飞机零式战斗机。活动半径也达926公里，升限12200米，完全可以由汉德森机场出击，到布干维尔岛上空设伏待机，截击山本座机。”
尼米兹上将截住中校话头道：“不，中校，我是说，道义上，道义上，伏击日本海军最高指挥官，是否光明磊落，是否为我辈军人所为?”莱顿中校不加思索，便脱口答道：“将军，难道你忘记了珍珠港吗?难道山本五十六偷袭珍珠港光明磊落吗?难道在战区活动的日军司令官与在战场作战的日军士兵有什么区别吗?”稍顿，中校又道：“山本号称日本海军军魂，是日本海军战略的主要制订者，打下他的座机胜过打沉一艘日军战列舰。没有人能代替山本，正如美国海军没有人能替代您一样。”上将沉思片刻，拍了一下莱顿中校的肩膀，当即亲自拟就作战命令，令有关指挥官立即制订动用汉德森机场美军战斗机群，截击山本座机的作战计划。稍待，又密报华盛顿，待罗斯福总统和海军部长诺克斯批准后，又于4月15日正式下令执行截击山本座机的行动，并规定其作战代号为“报复行动”。