在一阵激烈的鞭炮声和锣鼓声中，总理各国事务衙门正式成立。
奕神采飞扬地坐上总理衙门大堂正中的虎皮交椅，接受来自各国使臣、使节的祝贺，又同留守京师的王公大臣一一互道安好。
中午，一顿饱餐之后，各国使臣、使节纷纷离去，剩下几位同列的王公大臣闲谈国事家事。
忽然，有一人说道：“皇上曾在批奏中说来年春暖花开之际，即行回銮京师，如今已是阳春三月，为何没有传来皇上回銮的信息呢？盛夏之际去热河避夏消暑尚可，到那天寒地冻的地方过冬实在有碍龙体健康。”
这一句话引发了众人的话题。
大学士、户部尚书周祖培说道：“我等已经两次联名奏请皇上回銮，可批奏都是天寒地冻不易回銮，待后再议。”
奕也不无愁容地说：“我个人私下上折奏请回銮已经三次了，前两次的奏请都被驳回，说京师不稳，洋人未去，不易回銮。如今京师太平，百姓安居，商业兴隆，皇上应该同意回銮了吧。可这最近的一份折子迟迟不见批下，不知何故？实在令人困惑。”
兵部尚书沈兆霖忽然问道：“皇上不回銮，听说也不准我们这些留京的大臣前去热河叩拜，不知是否有此事？”
奕点点头：“我等也提出叩拜之事，可皇上批示，让我等悉心镇守京师，修缮未尽工事，不必费心劳神往热河叩拜，说不久就回銮京师，就是不见皇上定下回銮的日期，我等也好早早到密云一带迎驾。”