所谓“3C”，是市场·顾客（C ustomer）、竞争对手（Competitor）、本公司（Company）三者的首文字缩写，它的作用是从商业的三个不同角度观察，找出经营的问题和成功要素，并利用它们来思考今后的策略。
之所以此框架受到广泛重视，是因为“市场·顾客”、“竞争对手”、“本公司”三项平衡感很好，就MECE而言极为巧妙。只要把握这三点，就能基本做到不遗漏不重复地覆盖到关于业务必须考虑到的所有要素。严格来说还是存在一些遗漏，譬如销售渠道等等，但只要看完这三点，就大致把握住对业务的整体情况了。
图表11 3C的代表性项目
如果把三个要素改成“市场·顾客”、“销售渠道（Channel）”、“本公司”的话，虽不会出现重复，却会有严重遗漏。也有人认为可以改为4C：“市场·顾客”、“竞争对手”、“本公司”、“销售渠道”，但对一些销售渠道并不那么重要的业务来说，就会略显多余。只有“市场·顾客”、“竞争对手”、“本公司”这三项才能以最大公约数保证最好的平衡。