傍晚，赵四小姐急急忙忙地吃了几口饭，就放下碗筷离开了餐厅，沿着顺承王府东院的回廊匆匆地走着。北平早春的傍晚是很迷人的。因系早春，严冬的寒气还留有余威，在假山和房屋的背阴处依旧积有残雪和冰棱，可是与此同时，春天却在一步步地逼近，树在吐绿，小草在返青，花园中的迎春花也开始悄悄地开放。而一到傍晚，除却这种季节的魅力外，另外还有白天与黑夜的交替。太阳恋恋不舍地下沉，由一团红晕渐渐褪为淡红，它是尽可能地想把夕阳的余辉多停留些时分，可是黑夜却寸阴不让，它象小人得势似的撒开大网，在各个部分都无孔不入地在驱逐光亮……对于大自然这种奇妙的周而复始的交替抗争，若是平时，赵四小姐一定会细细地观察很长时间，从这里会悟出许多人世的哲理或者是对于自己遭遇的联想感慨。可是今天，她却一点心绪也没有，她只望了望渐渐消退的晚霞，便又匆匆地走起来。
自从热河战事爆发以后，赵四已经好几天没能去看顾自己的孩子了。她一直把孩子交付给保姆吴妈和侍女小虹照料。热河战事的大起大落、焦头烂额，使她不能不强力隐忍着对幼子的思念，而日夜厮守在张学良的身边。其实，赵四对于独子闾琳的感情是极其深厚的。赵四小姐在怀孕四五个月的时候，背上突然生出了一个“搭手”，这是一种险恶的痈疽。因部位在以手搭背之处，故得名。“上搭手”位于肩胛，赵四患的是“下搭手”，它长在腰背上，以致赵四睡觉时只能朝向一方侧卧，每翻动一下身子都得先撑着坐起来，折磨得赵四身心交困，苦不堪言。张学良见此情状，就秘密把她送回天津，住进了一家德国人开的医院，由赵四的生母陪伴看护。医生见这痈疽生得部位不好，就极力劝说赵四提前取出胎儿，否则不利于医治“搭手”。