《聊斋志异》是一部文言短篇小说集，全书一共收入491篇作品，40多万字。作者蒲松龄（1640—1715年），字留仙，一字剑臣，别号柳泉，山东淄博（今淄博市）人。他出生在一个贫穷的知识分子家庭，父亲为照顾家庭被迫弃儒经商。受当时社会风气和家庭的影响，蒲松龄从小就热衷功名，希望通过科举来改变自己的命运，19岁时曾接连考取县、府、道三个第一名，轰动一时。但从此以后却屡试不中，蹭蹬科场。31岁时因家计应聘入幕，在宝应、高邮县当了一年多幕宾，后辞归返乡，设帐教书。在此后的40年间，他一面教书，一面应考，但都没有结果，过着“十年不知肉味”的清苦生活。直到71岁的时候，蒲松龄才援例成为一名贡生，4年之后便辞世而去。
蒲松龄像
蒲松龄生活的年代，是清代民族矛盾和阶级矛盾非常尖锐和激烈的时代，也是封建思想统治不断加强和巩固的时代。他的一生，代表了封建社会中许多中下层知识分子的一般命运。除一度游幕苏北之外，他一生大部分时间都生活在乡邑。科举的失意，生活的贫困，以及长期与下层百姓的接触，使他深刻地感受到社会现实的龌龊黑暗、科举制度的不公正和广大人民生活的疾苦。这种生活阅历和清醒的思想意识为他的创作打下了一个良好的基础。